俄罗斯作为苏联的继承者，在苏联解体以后，继续活跃在国际舞台上。起初，实行“一边倒”的亲西方政策，企图同美国等西方国家建立“伙伴”关系和“盟友”关系。后来，俄罗斯的外交政策出现重大变化，它力求实行“全方位”的对外政策，即既同西方国家建立伙伴关系，也同东方国家发展友好关系，并努力维护国家利益，重振俄罗斯的大国地位。

普京上台之后，本着“强国富民”的目的，大刀阔斧地采取行动，使俄罗斯的社会面貌发生了明显的改观。

在经济方面，调整经济政策，振兴经济。在产权结构上，保持国家的合理控制，反对全盘私有化。在宏观运行机制方面，强调国家对经济的调控作用，建立有效财政金融体系。此外，普京还采取断然行动，打击官僚资本集团，维护正常的经济秩序。 以上措施，产生了比较好的效果，俄罗斯经济出现了好转的迹象。

在政治方面，普京加强、巩固了自己的权力地位。横向上，加强总统权威，拓展权力空间。纵向上，加强中央集权，限制地方分立。普京的这些做法，使俄罗斯政坛出现了难得的稳定局面。两年来，总统、议会、政府三者关系保持正常，社会趋向和谐。

在外交方面，普京推行与俄罗斯大国地位相适应的全方位外交。普京强调以国家利益为核心，以民族精神为动力，选择适合本国国情的道路，重振大国地位。普京的外交战略更多地体现了现实主义的特点，将维护俄罗斯国家利益置于对外政策的首要地位，反对对外政策意识形态化，突出强调军事安全和推动经济发展，实行务实外交政策。

他主张“世界多极化”，反对单极世界；主张建立新型的公正合理的国际秩序，强调这一过程中应发挥联合国和安理会的作用；强化俄罗斯的核威慑能力，强调俄罗斯“有足够的力量”捍卫主权与安全和民族利益；积极融入国际社会，通过合作促进自身利益。可以说，普京外交思维的核心内容就是以经济利益为中心的实用主义外交和以地缘政治利益为中心的大国均衡外交。